◎撰文／張耀仁（國立屏東大學科學傳播學系副教授）
◎專訪／優織隆企業股份有限公司執行副總裁謝煥麒
◎照片／張耀仁
對世界最好的企業：鳳梨葉也能製衣？
「不只成為世界最好的企業（Best company in the world），也必須思考：成為『對世界最好的企業』（Best company for the world）！」優織隆（UKL）企業股份有限公司執行副總裁謝煥麒指出，2024年1月，UKL取得美國賓夕法尼亞州的非營利組織「B型實驗室(B Lab®)」認證為B型企業（B Corporations®, B Corps™），其旨在促使「商業活動發揮對社會及環境的正面影響力」(people using business as a force for good ™)。
其中，要獲得B型企業認證，必須經過商業影響力評估（B Impact Assessment , BIA），包括：環境友善、客戶關係、員工照顧、社區扶植以及公司治理等，依所在市場、產業類別與員工人數規模進行量化評估，拿到總分200分之80分的企業，方能成為B 型企業。其意義在於：達成ESG的競爭力，也就是環境保護（E，Environmental）、社會責任（S，Social）以及公司治理（G，Governance），各項指標皆以友善、品質、公益為前提，要求企業公開、透明與揭露過往遭遇的重大事件。
換言之，UKL歷經一番轉型之後，最終取得這一國際性的認證，「不只是講求價格交易，更關注氣候變遷下，企業如何追求永續經營。」謝煥麒表示，當初執行這一轉型時，遭到不少質疑，尤其UKL係母親白手起家一手創立，因此首要之務就是說服母親，「她是慈濟人，所以我就告訴她，環保永續也是在做善事。」從因果循環的角度切入，謝煥麒一方面訴諸母親的宗教信仰，一方面也向母親再三保證：會從其他地方爭取資金的支持。在一次偶然機緣下，他發現星展基金會舉辦「亞洲商業影響力大獎」，在歷經層層篩選與面試下，最終在2022年，從九百多家企業中脫穎而出，成為臺灣第一批獲得獎勵金的中小企業。
「這次獲獎，讓我更有信心相信：做對的事是必要的。」謝煥麒說，UKL之所以獲獎，主要是訴求鳳梨葉纖維（Pineapple Leaves Fiber, PALF）製程受到評審青睞，「沒有想過，廢棄的鳳梨葉也能拿來做衣服？」這是大多數媒體訪談UKL的驚訝感受。作為UKL著名的材質訴求，鳳梨葉纖維入衣打破了一般消費者的認知，也是謝煥麒必須獲取外在資金挹注之故，因為一旦有了資金，母親對於他試圖轉型的想法勢必放心不少，此外，他也能運用這筆錢來進行科研計畫，從中尋找永續發展的可行性。
「畢竟，每100克鳳梨葉片，最多僅能產出5克纖維。」謝煥麒說，PALF的產製從農地到成品，每個階段都必須層層把關，才可能達成永續發展的要求，也才可能達成控管成本的需求。以同為鳳梨生產大國的菲律賓為例，其亦嘗試將鳳梨葉變成供應國際大廠使用的纖維材料，但當地取用鳳梨纖維的過程係為滾輪式壓板，拉出纖維半成品原料後，面臨無法即時清潔加工的困擾，進而影響了紡織廠後續採用的意願，而這也是謝煥麒不斷尋求科技研發的初衷。
一場跨領域的合作：所謂PALF製程
「我們目前採用的鳳梨葉，主要來自臺農17號鳳梨，也就是俗稱的『金鑽鳳梨』。」謝煥麒說，金鑽鳳梨產量每年佔全臺80%，對於研究取纖初期的他們而言，產量穩定、產量無虞是首要的考量之一。謝煥麒指出，目前的取纖設備位於屏東九如農會，在農業部農糧署輔導下，九如農會得以採購相關設備，也可以向農民收購鳳梨以外的副作物，對於當地而言，是雙贏的過程。「我有特別要求收購葉片的規格標準。」謝煥麒說，首先，必須是具有農產品履歷的鳳梨，也就是可以提供生產溯源；其次，葉長必須盡可能一致，必須符合其要求長度；最後，採收時間應透明，例如採收鳳梨後，葉子是多久被摘下來，以確保後續製程的順暢。
「這些作物進入農會後，就在農會取纖，因此檯面上可見的影片都是在農會拍攝的。」謝煥麒指出，鳳梨葉片最多每100克只能取纖5克，其他70%為水分、其餘為膠質、葉末，也就是俗稱的「渣料」。也因此，取完纖之後，纖維可進入訪織產業，其他部分則可進入塑膠產業、造紙產業等，換言之，鳳梨葉的運用幾乎達百分之百，「縱使沒有用完，堆肥的效果也是很好，主要是它已經被我們弄得非常碎了。」謝煥麒表示，每年三至九月是鳳梨採收季節，而今鳳梨葉的收購，延長了鳳梨的經濟價值，也就意味著農民的經濟收益提高了，連帶使得更多青農願意返鄉耕作，形成共好共榮的永續循環。
提到鳳梨葉取纖進入紡織業的始末，謝煥麒表示，UKL並非第一家採用鳳梨纖維的公司。早在2019年，綠冠農場創辦人之一的巴錦懋，從他們栽種的有機鳳梨中，抽取了四公斤的纖維給財團法人中華民國紡織業拓展會（紡拓會），該會再將其他相關產業聯結，「也就是說，當時的他們是為了讓鳳梨纖維進入紡織產業而努力。」至於UKL之所以與鳳梨纖維發生關聯，在於2021年遭逢疫情之際，美國客戶在信件中向謝煥麒提到，一想到臺灣就想吃鳳梨酥，順帶提及：難道沒有屬於臺灣的「Nature Fiber」（天然纖維）嗎？像是鳳梨之類的。外國友人表示，現在這類材質正是國際趨勢，市場需求度甚高。
也正是這句看似玩笑之話，使得謝煥麒找上紡拓會，進而與鳳梨纖維一拍即合，並成立鳳梨葉產銷聯盟，試圖營造一條龍生產的產業圈。漸漸的，加入的夥伴越來越多，也讓他深深體會到：「這是一個跨領域的合作產業。」謝煥麒說，包含農業，個中的葉子可以經過再製而進入下一個產業；此外，取纖又涉及生物質材料，會因當地環境條件使然，「變成自己的樣子。」謝煥麒以東南亞為例，指出它們同樣也從鳳梨葉取纖，「但臺灣的纖維就是比較細，進入紡織產線時，也可以做比較細緻的織品。」這就是他所提到的：農作物不同，生物質材料也會有所不同。
從骨子裡進行轉型：保持初心，保有熱情
儘管鳳梨葉纖維入衣很新鮮，但個中遭遇的問題也不少，例如農民思維與商業公司往往有所扞格，前者主張有多少訂單、種多少作物，後者則必須確認產量是否足夠，以確保供應鏈的通暢與持續。此外，臺灣小農居多，許多農機設計必須自己開發，目前採收葉子依舊只能依賴人工，成本壓力令謝煥麒思索，該如何說服客戶願意採用價格較高的鳳梨葉纖維？於是不斷曝光相關訊息，成為UKL近年必要的宣傳策略之一。
雖然，自2024年7月中旬起，得力於農業部農糧署的輔導，九如農會設置全臺首座區域型鳳梨葉自動化取纖循環場，每小時可處理150公斤以上的鳳梨葉，一年可處理800噸鳳梨葉，從中產出8噸鳳梨纖維。但對於謝煥麒來說，他所合作的55公頃鳳梨田，生產數量遠不及市場所需，這也是他迄今持續投入研發、思考如何提升產量規模之故。
「從成衣商轉型為材料開發商，這真的是從骨子裡進行調整。」謝煥麒表示，阻力縱使眾多，他仍認為公司必須朝永續轉型邁進，主因在於此刻的時空儼然不同於早期，「早期哪裡價格低，就往哪裡去，我甚至想過：要不要去非洲？但轉念一想，那真的是我要走的路嗎？」謝煥麒表示，現在許多國外廠商要求成衣供應鏈必須綠化、成衣的碳比例必須降低，因此公司要如何永續經營下去，不能只從價格著手，還必須符合國際趨勢的要求，「也就是讓商業影響力創造價值，而非價格創造價值。」謝煥麒堅定的說。
事實上，UKL迄今固然投入許多心力於鳳梨葉纖維研發，但就公司營收而言，代工（Original Equipment Manufacturer, OEM）、產品開發（Original Design Manufacturer, ODM）依舊是收入大宗，於2020年創立的永續時尚服飾品牌EVOPURE+，僅佔極少部分，鳳梨葉纖維更是少之又少。對此，謝煥麒表示，消費者並不會因為產品添加了鳳梨葉纖維而買單，「所以我們必須創造消費者的需求，這也就關乎衣服設計，以及訴求客群的精準度。」更重要的是，藉由強調鳳梨葉纖維的運用，品牌得以被看見，公司的價值與影響力因此而提升。謝煥麒表示，相關產品中，備受歡迎的手提袋即將作為時尚品牌GQ、VOGUE等時裝週的專屬提袋，此即是品牌影響力的發揮。
作為少數獲得B型企業認證的公司，謝煥麒說，最初雖然是因為被動走進綠化行列，但在持續研發、投入心力之後，他也深刻體會到，公司要持續經營下去，不只是以營利為目的，還必須在地化、永續化，經由使用臺灣原物料達成永續價值，有別於全然依賴國外的原物料，這也是他主張選用臺灣鳳梨葉纖維，而不考慮其他國家寄來的纖維樣本。也由於他的堅持，使得UKL所強調的PALFR技術開始受到國際關注，「想想看，張忠謀在五十幾歲才開始針對臺積電進行轉型，顯然，我們還有很長的一段路要走。」謝煥麒深信，未來的成果勢必指日可待。
回首承接UKL以來的心路歷程，從原本的傳統產業，進而轉向永續產業，除了創立新興品牌，也讓更多人看見鳳梨葉纖維的魅力。謝煥麒指出，永續其實需要夥伴，它既不是單打獨鬥的事業，更非一家獨大的產業。此外，他也認為老闆必須堅持，「要保持初心，也要保有熱情。」謝煥麒期許，能夠將更多屬於臺灣永續的個案帶進教育現場，讓更多的年輕學子看見臺灣永續的努力與美好，看見，只要有心、有熱情，原本被當作無用之物而廢棄的鳳梨葉，也能夠搖身一變而成為名符其實的「金鑽」。
成為，創造獨一無二的永續的無限可能。
