◎ 文／張耀仁（國立屏東大學科學傳播學系副教授）
◎ 圖／霹靂國際多媒體提供
2022年7月，霹靂國際多媒體（以下簡稱霹靂）製作的電影《素還真》，於臺北電影獎一舉囊括三大獎項：最佳動畫片、最佳造型設計、最佳傑出技術（聲音演出），此外，入選韓國富川國際奇幻電影節、加拿大奇幻電影節，並於瑞士紐沙特國際奇幻電影節獲獎……凡此種種，都讓人看見霹靂在布袋戲內容創造上，從1960年代金光野臺戲，而至1970年代轉入電視臺演出，再至千禧年以降成為大螢幕主角，一再求新求變的作品更迭，除了回應公司核心理念「玩轉新意」外，更可從中窺見尋求國際能見度之企圖。
對此，霹靂品牌總監黃政嘉表示，一路走來最大的差異，在於面向閱聽眾的「視角」不同，也就是訴求對象從過去聚集在廟埕前的民眾， 轉而訴諸電視臺前的觀眾，再至走進電影院的大眾，「就以2000年上映的《聖石傳說》來說，想要傳達的概念是：布袋戲也可以走進第八藝術，也就是說，布袋戲的影視娛樂和其他影視一樣，都該被重視與被看見！」黃政嘉說，因為這個緣故，當時格外著眼技術的提升，試圖證明布袋戲也有資格躍入影視「最高殿堂」。到了《素還真》，儘管布袋戲化作電影， 但如何製作「國際級」的內容、打開國際市場，讓更多年輕世代、更多閱聽眾喜歡布袋戲，這是現階段至為重要的目標。
「事實上，臺灣影視創作面對的競爭，就是不折不扣的國際市場！」黃政嘉指出，臺灣市場開放、容納來自各國的影視內容，所以霹靂製作的影視作品也被置於國際級的場域中， 與歐美、東亞等創意人共同搶奪市場大餅。在影音串流平臺乃至3C技術發達的前提下，閱聽眾收視習慣不再如昔，他們擁有多元化的選擇權，創作者如何突出自身內容、如何被看見與被消費，成為布袋戲投入這一片影視競爭紅海中，不得不正視的課題。「這條路真的很辛苦！」黃政嘉表示，臺灣影視製作環境以及國際交流等，基本上都很不足，「比方我們要打造布袋戲成為國際級IP，首先面臨的問題就是：沒有人才！」除了缺乏創作出能接軌符合國際市場接受的劇本能力外，如何與國際合作也是一大課題，尤其如何讓國外觀眾也能懂得布袋戲的表演形式及文本，也需要適度的教育與轉化，畢竟布袋戲有其先天限制，畢竟不是所有國際閱聽眾都懂得其中要義。因此對於向來習於動畫的觀影者而言，在收視的認知上往往會出現扞格。
也因此，2016年由臺灣與日本合作的《Thunderbolt Fantasy東離劍遊紀》，儘管看似打開進軍日本的管道，「但真正成功的收視仍在臺灣， 相對於動漫產業來說，《Thunderbolt Fantasy東離劍遊紀》在日本的市場還有進步空間！」對此，如何進行人才培養，以及如何針對表演予以轉化， 成為霹靂近年致力的重點。
保有布袋戲的武俠傳統
儘管藉由製作電影以進軍國際市場，然而2022年1月上映的《素還真》，票房卻不如預期，獨立媒體《報導者》專欄「法律人追劇」即指出：「（《素還真》）相形於20年前破億的《聖石傳說》則顯黯淡。明明是更好的拍攝技術、更多的製作經費，卻達不到過往的熱潮，背後代表的意義耐人尋味。霹靂布袋戲戲迷流失跟斷層恐怕是難以忽視的箇中原因──曾經每週追逐劇集的孩子長成大人，這些大人的孩子卻很難再像以前投入在霹靂布袋戲的懷抱中，這種世代的落差，是否宣告這產業走入了老兵不死逐漸凋零的夕陽之中？」
對此，黃政嘉坦言「打擊很大」，但她也反駁指出，就同類型作品而言，銷售成績其實是好的，只不過臺灣市場太小，所以才必須邁向國際市場，「可惜的是，目前沒有人才，也沒有眼界……」黃政嘉解釋，所謂眼界指的是整體的創作觀，她分析霹靂的優勢在於製偶技術良善、造型精緻，但攝影視角乃至「多人創作的管理有待強化」。要改善這樣的問題，必須具備完善的創作環境與制度，從而導入國際思維與視野，「好消息是，政府已逐漸意識到這樣的趨勢，導入國際創作坊，能跟其他創作者學習。」
黃政嘉指出，霹靂自己也有創作部門，也積極透過與其他製作單位學習與合作等，將新的思維與技術帶入團隊，「其中最擔心的，或許是既有觀眾能否接受改變？」她說，布袋戲蘊含中華傳統儒家思想，尤其是「俠義」的概念與符碼，向來是布袋戲至為重要的表演形式與精神哲理。也因此，相較於其他偶戲，布袋戲的表演更重視「氣」的流動，「是動態的， 而非靜態演示。」黃政嘉指出，布袋戲凸顯了儒家思維與俠義世界，所以早期透過布袋戲謝神，除了表達敬意之外，也從中彰顯忠義之氣。
武俠題材一度在臺灣風行，連帶布袋戲也受惠，像是1970年代紅極一時的《雲州大儒俠》，主角史豔文被設定為忠勇孝義四全君子，不單文武雙全、行俠仗義，更以天下興亡為己任，而這些設定皆反映了儒家精神。然而時至今日，儒家思想變得單薄，武俠類型劇也逐漸式微，更遑論過往閱讀武俠小說的傳統，「去學校上通識課，同學面對武俠是陌生的， 甚至不懂為何人要為了一個約定而如此執著？」黃政嘉指出，過往強調大我、為國為民的敘事觀，而今轉化成小我、為己為利的敘事觀，這也成為向來強調武俠觀布袋戲的隱憂，「當代的武俠變成了仙俠，著眼於俊男美女，觀眾的品味也因此改變了！」黃政嘉說，現在反而是韓國重視傳統武俠的演繹，尤以「條漫」（長條漫畫）為代表，而迪士尼所演繹的武俠，例如《尚氣與十環傳奇》、《媽的多重宇宙》等，則是加入了新的元素加以翻轉。
再次喚起粉絲的布袋戲魂
前述的國外內容，事實上都是霹靂競爭的對手，也是霹靂為求生存而不得不面對的挑戰。針對部分既有觀眾質疑：是否會因此失去布袋戲的傳統精神？黃政嘉表示，觀影習慣的轉變，意味著創作者也必須改變，因為無論如何抵抗，終究都會受到大潮流的影響，甚至產生被同化之可能。
事實上，霹靂被質疑並非現在才發生，早在《雲州大儒俠》進軍電視臺之際，即曾遭到抨擊：破壞傳統。但黃政嘉表示，要打開布袋戲的市場，前提是允許各式各樣布袋戲的存在，換言之，霹靂喚起了許多閱聽眾的布袋戲魂，這也是布袋戲無論傳統或創新，得以在市場中被看見、被重視的重要原因之一。「大家要共好共榮，而不是計較誰傳統、誰不傳統， 因為當代的市場是非常競爭的，要生存下去才能延續傳統！」
也因此，除了戲劇創作以及週邊商品的產出外，黃政嘉指出，霹靂真正的聚客力其實有很大部分來自線下活動，像是霹靂魔幻音樂會的舉辦， 透過戲偶與真人互動，臺下觀眾可以近距離欣賞何謂「操控戲偶之美」， 尤其令國外觀眾驚豔的，是原本毫無生氣的、木頭似的偶具，在操偶師的巧手下，瞬間活了過來、彷若賦予了有血有肉的魂靈，「這是必須近距離接觸，才能誘發的美與感受。」此外，面對當代盛行的二創文化，黃政嘉也表示非常歡迎，「因為那意味著霹靂被觀眾看重，才有二創的可能！」她也提到，不宜介入二創，讓二創者可以自由發揮創意，從而引發其他跟隨者的關注。
「但相對於臺灣同人誌販售會（CWT）等活動，布袋戲二創仍屬弱勢，這也是我們的隱憂。」黃政嘉解釋，欠缺二創意味著年輕人不願投入， 沒有投入就沒有推廣，因為二創的精神在於「喜歡這個東西，所以要讓其他人也知道它的好」。對於外界常說「布袋戲迷流失」，黃政嘉指出，原本的戲迷逐漸在流失，但更重要的是要讓「新的戲迷」進來，也因此，霹靂試圖透過開發許多不同的類型文本，來促使新的戲迷也投入布袋戲之中，例如《Thunderbolt Fantasy東離劍遊紀》就是一個很好的例子，此外，他們也針對親子社群發展「小霹靂」系列，並與公視臺語臺合作，希望能從中培養新一代的戲迷。
「如果我們不走向成為國際級的IP，我們將會面臨生存的問題，因為市場不會等我們慢慢進步！」黃政嘉憂心道，臺灣戲劇其實面臨了許多壓力，只不過傳統戲曲演出面臨更大的壓力。面對所謂「世界擂臺賽」的殘酷競爭，霹靂拚盡全力，希望可以讓更多人看到其中的俠義傳統、儒家精神，誠如素還真一直以來縈繞在戲迷腦海中的臺詞： 「半神半聖亦半仙，全儒全道是全賢。腦中真書藏萬卷，掌握文武半邊天！」
霹靂儼然撐起臺灣布袋戲的半邊天，相信假以時日，將使這一獨特的表演藝術推廣得更加縱深——玩轉新意， 展現俠義！
