我喜歡咖哩，尤其是媽媽煮的咖哩。
我的媽媽不是專業的廚師，但是我覺得媽媽的咖哩是世界上無可匹敵的美食。媽媽用的咖哩塊是甜甜的蜂蜜蘋果味，因為我很喜歡吃甜的東西，曾經有一段時間買不到這個口味的咖哩塊，讓我失望了很久。媽媽用的配料除了基本的洋蔥、紅蘿蔔、馬鈴薯還有雞胸肉外，還會特別加入椰奶和無糖優格，原本聽到她在裡面加優格還覺得很噁心，沒想到味道意外的融洽。
椰奶特殊的奶香讓咖哩更順滑，多了層次感，不再是只有鹹膩的香料味。無糖優格的酸味讓容易吃膩的咖哩多了清爽的感覺，這就是為什麼我可以連吃三碗，因為是無糖所以味道不會太突兀，反而完美的融合。雞胸肉也是特別挑選過的，必須挑最軟嫩的部位，不然吃到柴柴的雞肉會很掃興。馬鈴薯要切小塊一點，燉久了就會自然地融化到咖哩裡面，在吃的時候才不會被乾綿的口感噎到。
隔夜的咖哩最美味，所有的配料都充分入味了，但是我每次都等不及，放了半天就忍不住盛一大碗白飯配來吃，幸好媽媽每次都煮一大鍋，我可以吃好幾天。我自己還有一種特別的吃法，先在碗裡倒一點的冰鮮奶，盛適量的白飯後，加入跟白飯比例三比二的咖哩，最後再倒入冰鮮奶，不僅味道會更濃郁，咖哩的熱度也會被冰鮮奶降溫，吃得比較輕鬆，不用擔心會被燙到。媽媽在煮咖哩的時候我偶爾會在旁邊幫忙，想要一點一點地記下煮咖哩的步驟和必須注意的事情。實際接觸後發現，煮咖哩真的不簡單，因為怕在鍋底的咖哩會焦掉，必須不停地攪拌它，我大概攪個五分鐘就覺得手很酸了，很難想像媽媽怎麼做到連續攪拌它這麼久卻不抱怨。
我想起媽媽在我小時候為了照顧我和姊姊，辭去了工作配合爸爸來到了人生地不熟的台中，離開了熟悉的朋友，生活的重心就是照顧我們。我常常吵著要媽媽煮咖哩給我吃，每次我隔天放學回家就一定能吃到，所以一直認為煮咖哩是很簡單的一件事。那時的我也沒發現，雖然是媽媽耗費了很多時間煮出來的咖哩，但是她每次都吃很少，幾乎都是我吃掉的。
長大後，親眼看著媽媽為了煮咖哩忙了大半天，我才知道，煮咖哩原來是一件很麻煩的事。馬鈴薯要切的小塊，紅蘿蔔和雞胸肉剛好一口的大小，洋蔥必須切成碎末，味道才不會太明顯，切好的食材必須先燉煮到柔軟。咖哩塊弄碎後，攪拌到它融化。之後就是不停地燉煮與攪拌，每一個步驟都要耗費很多時間，但是媽媽都很有耐心的，一個步驟都不馬虎，只為了我一時的饞意。
現在的我很少再主動提起想吃咖哩，因為我長大了，媽媽也有了自己的朋友，生活的重心不單只是圍繞在照顧我和姐姐了，我不能再任性的占據她的時間只為了滿足我的口腹之慾。或許媽媽是希望我們能有所成長吧，以前她不讓我進廚房，說小孩子進廚房太危險了。現在她卻願意讓我在旁邊打下手甚至是希望我能自己多學幾道菜。我常常會想，小時候的媽媽是否也是這樣和外婆學習，才成為了如今我仰望的對象。在她心裡是不是也有那麼一道料理，讓她學會獨立。
我喜歡吃咖哩，尤其是媽媽煮的咖哩。或許在不久後的將來，我會繼承媽媽的咖哩，並渲染上屬於我的色彩。咖哩對我來說不再只是為了填飽肚子，更是成為了生活的價值。
♦原作為108明道文學獎 綜高散文組 佳作 作品
曾子薰
美一2
