◎撰文／鄭惠珊（《明道文藝》編輯）
◎專訪／陳盈州（陳振芳香舖第三代）
◎圖／陳振芳香舖提供
「香」這一事物的研究，一直存在在整個人類的文化進程中，從鑽木取火開始，人們就驚喜地發現香木、香脂有散香清神的作用。而從芳香植物或動物分泌物提取的天然香料，用於燻燒，能有驅蟲、提神等功效；只是隨著時代更迭，現代人所認知的香，多半僅是廟宇和神明溝通的工具，卻忘了傳統香也可以享受味道、療癒身心。
位於臺北後火車站的批發商圈，為國內外知名百貨批發的集散地，林立著玻璃瓶罐、美容用品、各式手工藝材料，滿是商行的長安西路上，藏著一間超過百年香舖——「陳振芳」，老店無畏傳統行業的日趨式微，依舊堅持古法調香、製香，原因無他，就是那股傳承三、四代的手工製香精神。
古色古香、明亮典雅的「陳振芳」，跳脫出一般印象中的傳統香行，一走進便能聞到濃郁薰香氣味，與溫潤的木質裝潢相得益彰。店內除了常見的拜拜祭祀用香，更有許多從沒見過的香品，這些都得自於第三代主人陳盈州先生多年前，積極轉型推廣應用於日常之中的生活用香。
世代傳承，歲月靜好
陳振芳香鋪創立於1910年，至今已113年，第三代經營者陳盈州表示，由於家裡以前務農，爺爺陳塗原本是在家幫忙放牛的市井囝仔，因緣際會之下，有熱心人士介紹他學製香，學成後，爺爺便挑著扁擔到市集賣香，後來市集中有一位算命老師替陳塗先生起了一個美名「陳振芳」，期許陳塗先生賣的香能夠振氣芬芳，也讓陳振芳的名字開始流傳。
承續至第二代，接班人陳金璋先生更將事業發揚，擴大版圖在大同區長安西路落地經營。在那個經濟起飛的年代，民生也漸漸富裕起來，用香需求大增，店裡鼎盛時期，工廠內的製香師傅多達三十幾人。
黑鼻頭、花貓臉，是陳振芳第三代接班人陳盈州先生童年時最深刻的回憶。出生在香鋪世家的他，從小生活環境裡瀰漫著香料、香粉與香氣，忙碌的父母總是神龍見首不見尾，最好的朋友就是工廠裡的師傅。從小浸溺在香品世界的陳盈州，2000年時在父親的認可下正式接掌陳振芳，當年的他才34、35歲，不免讓人好奇，手工製香業大多給人傳統、勞力密集的印象，為何陳盈州會想接手？這又是另外一段故事了……
由被動轉為主動，人生的轉捩點
「很多人問我為什麼想接？可是大家不知道，其實我小時候很討厭這個工作！」陳振芳香舖第三代傳人陳盈州，劈頭就說了這句話。
陳盈州解釋：「以前製香的工作環境不好、又髒，加上以前都做黑色的香，弄得渾身髒兮兮，衣服也常沾到黑色粉末，所以整個環境就不會讓人覺得很乾淨、很喜歡；尤其冬天的時候，天氣冷流鼻水，雙手一抹，鼻頭就黑黑的，兩頰更會出現像貓咪鬍鬚一樣的紋路，常常被同學笑。」長期處在這種環境下，讓他更加討厭這份工作。但身為家中一份子，即使當兵休假回家，還是得認分的幫忙送香、包裝。
退伍後的陳盈州，順利進入美商公司，一處心目中理想的工作場域。家裡，當然還是沒變，爸爸繼續堅守傳統香業，「『繼承』這兩個字，從來不曾出現在我的腦海！」他說。
直到34、35歲那年，有天，陳盈州正在幫忙顧店。突然店裡來了兩位上師，拿出一包東西問：「可以用這個為我們製香嗎？」認不出的東西，是僧人從喜馬拉雅山脈中的高地國——不丹帶回來的材料，在當地叫做「拙具羅」，具有止咳與祈福、除穢之效。陳盈州與父親一看，樹脂黏性重、研磨難、燃點高，再再與一般製香原料的條件背道而馳，陳盈州和父親直言不可能做得出來。僧人笑了，「我們找過很多地方，沒有人做得出來我們喜歡的味道，但我們不急，留給你慢慢試！」
硬著頭皮接下這工作，陳盈州每天晚上研究植物學和陀羅尼等經典，上網爬梳有關於拙具羅的生長環境、背景、屬性等資料；反覆試做，最後找到高海拔香料植物做搭配，終於不負僧人所託！一香凝然，不嗆鼻不搶味，承襲著拙具羅的祈福之意。而陳盈州呢？直覺僧人是他生命中的貴人，也從此讓他體會到製香的樂趣與使命。
百年工藝新香火，油然而生
身為香舖第三代經營者的陳盈州，2000年正式接班時便深知「傳統轉型」的重要性，但要如何讓當時走過近一世紀的香舖扭轉老派形象？「大部分的人會直接將製香與宗教祭祀畫上等號，但如果不改變這個局面，會讓自己被這個框架侷限住，一定會逐漸被市場淘汰。」他表示這個想法在當時，無疑是準備和父親掀起一場家庭革命，畢竟要一夕改變上一代較為保守的心態，真的是難上加難，好在透過家人居中協調，加上熟客的點頭認同，這才讓父親漸漸決定讓他放手一試。著手改造店內燈光、裝潢，藉由陳列擺設洗刷老氣橫秋的空間風格，為老店注入了溫度；接著再研發出能深入日常的生活用香，更鎖定金字塔中高階層客群，目標成為製香界的精品龍頭，透過不同面向經營方針，提升百年工藝香火品牌形象之外，也讓人見識到煥然一新的陳振芳。
從傳統宗教用香一步步朝香界精品邁進，不免好奇當初怎麼會有此決定？對此，他表示自己還未正式接班前，曾有個客人來買香，開口便要他將店裡最好的香拿出來，「一家百年老香舖拿不出最好的香給客人，對我來說是一種當頭棒喝的打擊，從那一刻開始我就把這件事放在心上，一直試驗，想要研發出更好的香。」陳盈州說道。從那時起，他便致力於開發各式香款，鑽研各色天然香料，並搭配傳統製香工藝，為的就是做出心目中最好的香；整個歷程聽起來像是在做科學實驗，他笑說：「確實，雖然是用傳統技法，但考量到要表現出每支香的最佳狀態，那藏於細節之中的眉角，都是靠製香師的嗅覺與經驗，巧妙拿捏。」
老店，堅持傳統，也在新生
「老字號必須不拘於傳統，勇敢的改革。」是陳盈州接手陳振芳後的核心精神，他也常提點已完成40個月製香學徒歷練的大兒子陳鈺翔，希望第四代接班時能更加突破；另一方面，為了讓更多人了解香，陳盈州也會到國外參加展覽，推廣香道文化。他說：「去展覽不是去賣東西，而是要去推廣、告訴人家製香理念跟產品定位。」說起來，陳盈州確實是用現代思維在經營香舖。
除了持續精進製香技術與研發新品以外，2018年時也參與「臺北老店正潮計畫」，讓老香舖正式蛻變成文創香品品牌；除了開發生活用香，更透過課程進一步發揚香道文化，「香是很直覺的，喜不喜歡、好或不好，觀察自己的身體，絕對錯不了。」營造嗅覺、視覺，身體至心靈的感官體驗，打造懷舊文創香舖，傳遞薰香療癒的核心價值，產生信仰以外的連結，吸引潛在消費者及國外觀光客等非傳統客群。
香傳百年，源遠流長
從第一代陳塗先生開創與系統化經營，第二代陳金璋先生的聚焦與拓展，到了第三代陳盈州先生的創新與昇華，從細節中成就陳振芳，傳承百年古法，更是未來代代相傳的精華。不參與外界的低價競爭、不怕消費者的比較，從傳統的沉香、檀香、艾草，到稀有且高難度製作的拙具羅香，不斷的技術改良與開發，堅持傳統古法工序，不私藏不抬價，自然開拓市場。陳振芳更進一步發揚香道，授人敬香，希望讓品香、聞香、賞玩香能夠成為生活日常，也能讓百年精神源遠流長。
我們常常忘記我們的傳統，也常常追逐新潮的東西，甚至忘記我們還有這個根；其實我們應該回過頭看，包括臺灣、包括我們的傳統，原來是如此珍貴。
那緩緩向上飄散空中的煙圈，其香氣背後所承載的是製香師傅們那揮灑汗水，用盡全力注入的職人精神，儘管產業因應消費市場被迫轉型，但令陳盈州難忘的是，那份曾經的美好都留存於參與過陳振芳香舖的每一個人，種種回憶都是成就陳振芳香舖得以傳承百年的重要能量。
